通俗的来说，空运和海运的区别，空运是航空运输的简称，就是用飞机运输。水运、海运就是指水上运输。不过现在一般是只有海上运输才叫航运，利用内河的运输叫水运。空运和海运的区别，运输方式不同（体现在如报关等多个方面，海运报关比空运报关而言要烦琐许多），运费不同（海运每公斤的运费比空运的要便宜）。
运输时间不同（空运运输肯定要比海运运输快），运输载体不同（受运输工具的限制，海运和空运相比运输的东西要更多），空运是在海运的基础上延伸出来的（对外贸易中先有海运，后来才发展出空运的）空运货物尺寸规定货物重量按毛重计算，计量单位为公斤。重量不足1公斤的尾数四舍五入。每张航空货运单的货物重量不足1公斤时，按1公斤计算。贵重物品按实际毛重计算，计算单位为0.1公斤。
飞机载运的货物，每件货物重量一般不超过80公斤，体积一般不超过40×60×100厘米。宽体飞机载运的货物，每件货物重量一般不超过250公 斤，体积一般不超过100×100×140厘米。超过以上重量和体积的货物，承运人可依据机型及出发地和目的地机场的装卸设备条件，确定可收运货物的较大 重量和体积。
空运保险和邮包运输险航空运输保险的基本险别分为航空运输险和航运一切险，附加险为空运货物战争险等航运险和航运一切险前者与海运保险中的"水渍险"大致相同，保险公司负责赔偿被保险货物在运输途中遭受雷电、火灾、爆炸或由于飞机遭受恶劣气候或其他危难事故而被抛弃，或由 于飞机遭受碰撞、倾覆、坠落或失踪等自然灾害和意外事故所造成的全损或部分损失。
